Ako je suditi po popularnosti, djetelina ima ozbiljan marketinški problem. Ljudi satima traže onu sa četiri lista, a sa tri uredno zanemaruju. Šteta, jer da isto vrijeme utrošimo na branje i pripremu nečeg finog od ovih sa tri lista, mogli bi nahraniti jednu veliku obitelj.
Djeteline su mahunarke, bliske rođakinje graha, boba i slanutka, ali i rogača, bagrema i ljetne mimoze... Dok ih gledamo na livadi, najveći dio posla odvija se pod zemljom. Na korijenu nose sitne kvržice pune bakterija koje vežu dušik iz zraka i obogaćuju tlo. Zato su djeteline među najboljim prirodnim saveznicima vrtlara i poljoprivrednika.
Slika: Listove crvene djeteline prepoznajemo po ovalnom obliku svakog od tri listića na zajedničkoj peteljci, jasno izraženom obrnutom V svjetlije boje, te svjetlijem naličju. Naravno - i po cvatu. Za razliku od djeteline bijeloga cvata, ova crvena raste uvis, okomito, grmoliko, iz jednog korijena. Bijela djetelina je niža, listići manje ovalno izduženi, a habitus je puzajući. Manja je, nešto vlaknastija i otpornija na gaženje.
Ova još nije procvjetala. Ako ste u prvi mah pomislili da su ovi cvjetovi njeni, molim vas nemojte bez pratnje pouzdanog poznavatelja samoniklog jestivog bilja ništa brati za jelo. Na fotografiji su cvjetovi poljskoga makaPrije cvatnje bijelu i crvenu djetelinu najlakše je razlikovati po načinu rasta. Bijela puže po tlu i stvara guste zelene tepihe. Crvena raste uspravnije, iz jednog korijena, s većim listovima i često izraženom svijetlom oznakom u obliku slova V. Naličje lista je svjetlije.
Mladi listovi obje vrste jestivi su, bogatiji bjelančevinama od većine lisnatog samoniklog bilja i dovoljno blagog okusa da se lako uklapaju u svakodnevna jela. Cvjetovi crvene djeteline također su jestivi, a osušeni i samljeveni mogu završiti u kruhu, pecivima ili slasticama. Za jelo je najbolje potražiti listove crvene djeteline jer su mekši, manje vlaknasti Posebno ako ih nađemo da rastu u polusjeni. Nije neka greška ni ako ne prepoznamo crvenu djetelinu, pa uberemo i bijelu, no greška je ako ne razlikujemo pravu djetelinu od ostalih biljaka koje također imaju po tri lista na peteljki.
Dakle, ako već naiđete na livadu punu djeteline, nemojte gledati samo ima li koji list viška da popunite herbarij ili umetnete u knjigu. Ponekad su i ona tri sasvim dovoljna, a tanjur popunjen ukusnim jelom sasvim će sigurno donijeti više sreće.
Djetelina sa tri lista i šarafi, recept
Sastojci po obroku; Skuhana tjestenina koliko treba (i količine i kuhanja).; dobra pregršt mladih listova crvene djeteline; mješavina ulja i maslaca za pirjanje; 1 puna žlica na brdašce sjemenki suncokreta (ili orašastih plodova kojih ima u kući); 1 manji režanj češnjaka; 1 – 2 žlice vrhnja za kuhanje.; za garnirung: puna žlica sitnih kockica pancete hrskavo preprženih ili isto toliko karameliziranog luka (kapule).
Priprema: oprane i ocijeđene listove djeteline treba sitno narezati, češnjak također.
Na masnoći prepržimo prvo sjemenke suncokreta, dodamo češnjak i ne dozvolimo da promijeni boju jer će postati gorak i neće više mirisati kako treba.
Čim češnjak zamiriši, dodajemo djetelinu, promiješamo par puta i onda stavimo i vrhnje za kuhanje. Pustimo da jelo proključa, smanjimo temperaturu i nakon par minuta posve isključimo.
Ovo treba umiješati u skuhanu, još vruću ocijeđenu tjesteninu i ponovo sve zagrijati, a dobro bi bilo imati i zagrijan tanjur.
Povrh svega stavimo još preprženu slaninu (može ribani parmezan, ili karamelizirani luk).