Žižula, čičindra, čičimak je nisko ili srednje visoko drvo /grm, često uvijenih, čvornatih baza grana i tanjih, elastičnih visećih grančica koje znaju biti ponekad i duge do skoro 1 m.
Listovi su mali, sjajni, kožasti, ovalni, s tri jasno vidljive žile od peteljke prema vrhu.
Plod je okrugli, ponekad jajasti poput šljive, no znatno sitniji. Sazrijevanjem prelazi iz maslinastozelene do crvene/mahagonij boje, a tekstura mu je poput jabuke, miris diskretan, okus blago slatko - kiselkast.
Većina primjeraka ima par bodlji u pazušcima listova - kratkih ali neugodnih, pa zato pri branju - polako i pažljivo!
Plodovi se beru kada omekšaju i budu crvenosmeđi.
Samoniklu žižulu ćemo naći po krškim, kamenitim terenima. Voli sušu i obilje sunca.
Treba ju potražiti po rubovima zapuštenih maslinika ili smokava.
Žižula nije naše autohtono stablo, porijeklo vuče iz daleke Kine - negdje sa obala Žute rijeke. Kroz Put svile i razne trgovinske rute, prenesena je prema zapadu — do Bliskog istoka, pa u manjoj mjeri u južnu Europu. Stari su je Rimljani objeručke prihvatili, pa postoje recepti iz toga doba.
Popularnost ove voćke u Evropi, zapravo uglavnom na Mediteranu, kroz stoljeća, pa i milenije, raste i opada.
Sada je vrijeme začetka plimnog vala omiljenosti.
Uzgoj žižule datira daleko u prošlost, starija je voćka od uzgojene jabuke, a kako je prilagodljiva i ne pruža otpor uzgoju, selekciji, raznim manipulacijama uzgajivača koji uporno žele popraviti prirodu u skaladu sa svojim željama - do sada već ima gotovo 700 sorti ove voćke.
Ne kod nas.
Kod nas je to manje poznato voće, češće se razmnožava samo od sebe nego marljivim trudom voćara. Oni rijetki uzgajivači žižule koriste (a zašto i ne bi?!) nedostatak konkurencije pa nabiju cijenu.
Sušeni plodovi žižule su posebna delicija - okus i miris su višestruko pojačani, šećeri koncentrirani, pa nije čudo da ih nazivaju i "kineske datulje".
Trajnost - do potrošnje zaliha.
Slijedi recept za džem od sušenih žižula sa čokoladom. Da, samo dva sastojka. Ako niste iz Dalmacije, da prevedem - riječ "ludilo" je uobičajen pridjev u značenju "da ti pamet stane kako je dobro!".
Ludilo džem, recept
Sastojci: 500 gr suhih žižula; 400 ml vode; 120 gr čokolade za kuhanje
Priprema: žižule namočimo preko noći u mlakoj vodi, pa slijedeći dan ocijedimo i povadimo koštice, a mezgu (usplođe) narežemo.
Otkoštićene i usitnjene žižule pristavimo kuhati sa oko 4 dcl vode, pa kada se raspekmeze dodamo i sitnije natrganu čokoladu, pa uz miješanje nastavimo kuhati dok se čokolada ne sjedini sa voćem.
Hoćete li dodati i neki začin prema svom ukusu (kora naranče, cimet, malo ruma, vanilija ili đumbir) - to ostavljam vama. Ja nisam.
Također, ako vam smeta nejednolična, manje glatka tekstura gotovog džema zbog komadića kožice koji se kuhanjem ne raspadaju - problem se lako rješava štapnim mikserom.
Meni to nije problem, naprotiv!
Sažmi